Matera depuis Bari : comment y aller, combien de temps prévoir et que voir dans les Sassi

Matera n’est pas dans les Pouilles mais en Basilicate, et pourtant c’est depuis Bari l’une des excursions les plus simples et les plus gratifiantes. Les Sassi — le Sasso Barisano et le Sasso Caveoso — sont deux quartiers creusés dans la roche qui se font face de part et d’autre du ravin. Ils sont inscrits au patrimoine de l’UNESCO depuis 1993.

Comment y aller depuis Bari

En voiture. Environ 68 km, une heure de route sans circulation. C’est le moyen le plus souple : vous pouvez vous arrêter à Gravina in Puglia ou à Altamura au retour.

En train (FAL). Les Ferrovie Appulo Lucane partent de leur gare à côté de Bari Centrale et arrivent à Matera Centrale. Le trajet dure en général entre une heure et demie et deux heures, souvent avec un changement. La ligne a connu des travaux en 2026, avec des tronçons assurés par des bus de remplacement : vérifiez toujours les avis sur le site FAL avant de partir. De Matera Centrale aux Sassi, comptez environ 15–20 minutes à pied.

Avec une excursion. Beaucoup d’excursions partent directement de Bari et incluent transport et visite guidée. Elles ont surtout du sens si vous ne conduisez pas et voulez éviter les changements de train.

Que voir dans les Sassi (dans l’ordre du parcours)

Le tour classique des Sassi de Matera part du belvédère de la piazza Vittorio Veneto, traverse le Sasso Barisano, monte à la cathédrale sur la Civita et descend dans le Sasso Caveoso, avec une maison-grotte et les églises rupestres. La vue la plus célèbre est celle du belvédère de la Murgia Timone, de l’autre côté du ravin.

1. Belvédère de la piazza Vittorio Veneto — la première vue sur le Sasso Barisano, depuis la ville « nouvelle ».
2. Sasso Barisano — le plus restauré, avec boutiques, hôtels troglodytes et points de vue à chaque escalier.
3. Cathédrale sur la Civita, l’éperon qui sépare les deux Sassi.
4. Sasso Caveoso — plus sauvage. Ici, une maison-grotte ouverte à la visite montre comment on vivait jusque dans les années 1950.
5. Églises rupestres — Santa Maria de Idris et San Pietro Barisano sont les plus faciles à caser dans une demi-journée.
6. Belvédère de la Murgia Timone — de l’autre côté du ravin. La vue sur les Sassi depuis ici est celle des cartes postales. On y accède en voiture ou par un sentier exigeant.

Combien de temps prévoir

• Une demi-journée : juste un tour des deux Sassi. Faisable, mais vous courez.
• Une journée : Sassi, une maison-grotte, une ou deux églises rupestres, déjeuner sans se presser.
• Une nuit : le vrai conseil. Les Sassi illuminés le soir et la lumière de l’aube valent la nuitée, et après 18 heures les groupes à la journée repartent.

Erreurs à éviter

• Venir avec des semelles lisses : la pierre des Sassi est usée et glissante.
• Penser tout voir « en marchant au hasard » : les églises rupestres ont des horaires et souvent un billet, vérifiez-les avant.
• Confondre le train FAL avec un train Trenitalia : gare, billets et horaires sont différents.